Paul Davidson

Paul Davidson (1930) es un economista estadounidense considerado como uno de los más destacados representantes de la rama fundamentalista de la Escuela Postkeynesiana, localizada principalmente en norteamérica.

Davidson no eligió originalmente dedicarse a la Economía, graduándose en ciencias por la Universidad de Pennsylvania en 1950. Después del servicio  militar prestado durante la Guerra de Corea, comenzaría a estudiar economía, obteniendo un MBA de la Universidad de Nueva York en 1955 y un doctorado por la Universidad de Pensilvania, bajo la dirección de Sidney Weintraub. Actualmente, es Profesor Emérito de la Universidad de Tennessee, Knoxville, donde da clases desde 1986, y también investigador visitante en el Schwartz Center For Economic Policy Analysis, en la Universidad de New School, Nueva York. Antes ha enseñado Economía en las Universidades de Pennsylvania, Rutgers, Bristol y Cambridge.

Junto con su maestro, Sidney Weintraub, fundó la prestigiosa Journal of Post Keynesian Economics, de la que es editor, y también es editor asociado de la revista Ekonomia. Es autor o coautor de más de 200 artículos y de más de 20 libros, y activo participante en debates y conferencias.

Su tesis doctoral sobre la evolución histórica de las teorías de la distribución, le llevó pronto a rechazar la aproximación kaleckiana de las participaciones relativas de los salarios y los beneficios, cuestión en la que nunca cedió y que tildó de tautológica, a diferencia de Weintraub, ya que consideraba que el análisis de Keynes era más general que el de Kalecki, puesto que era válido tanto para mercados de competencia perfecta como para cualquier grado de diferentes imperfecciones monopolísticas. Esta cuestión la expuso claramente en “Aggregate Supply and Demand Análysis” (1964), escrito conjuntamente con Smolensky, donde ya presentaba una alternativa macroeconómica coherente a la síntesis neoclásica y que le inspiraría décadas después para escribir su manual de 1994 “Post Keynesian Macroeconomic Theory: A Foundation for Successful Economic Policies for the Twenty-first Century”. Los fundamentos de la función de oferta agregada de Davidson eran estrictamente marshallianos, igual que los de Weintraub. Deducida a partir de un supuesto inicial de competencia perfecta era susceptible de extenderse a la competencia imperfecta por medio del simple recurso de la variación de la elasticidad del precio. Su ruptura con la ortodoxia llegaría a través del mercado de trabajo, aunque en este texto decía relativamente poco acerca del dinero, cuestión que fue rectificada pronto por una serie de artículos publicados a finales de los sesenta, y que fueron la base de su obra maestra, “Money and the Real World” (1972). El objetivo de Davidson fue recuperar la esencia de la teoría monetaria de Keynes, que a su juicio se encontraba más en el “Treatise on Money”(1930) que en la “General Theory” (1936) y que se había perdido con los errores de la síntesis neoclásica.  Al tomar en cuenta el móvil financiero para mantener el dinero, las funciones IS y Lm eran interdependientes, por lo que la demanda de dinero no podía ser una función homogénea lineal de la producción real, tomando así el dinero como no neutral, con lo que quedaba rechazada de esta forma la llamada <<dicotomía clásica>>, la separación de la economía entre dos sectores separados, real y monetario.  El concepto de no neutralidad del dinero en la teoría de la preferencia por la liquidez keynesiana está directamente relacionado con el papel del tiempo y la incertidumbre en la determinación de la demanda de dinero. En un mundo en el cual el axioma ergódico no es aplicable, un mundo en el cual los individuos saben que no conocen el futuro con certeza, es racional mantener alguna porción de los ingresos adquiridos en forma líquida, cuestión que traía implicaciones sustanciales en política económica, siendo una de ellas que la flexibilidad a la baja de los salarios nominales no era una condición ni necesaria ni suficiente para el pleno empleo. Por el contrario, señala Davidson, la tasa de salarios nominales es el pilar que sostiene el nivel de precios de todos los bienes, centrando así la lucha contra la inflación en la política de rentas.

A pesar de su creciente distanciamiento de la corriente principal de la profesión, Davidson continuó siendo en cuestiones de método marshalliano, con marcadas diferencias con los postkeynesianos de Cambridge con quienes nunca tuvo una buena relación. Las diferencias políticas habían ayudado a crear esa atmósfera de antagonismo. En el capítulo inicial de su “Money and the Real World” (1972) incluyó una Tabla de Escuelas de Pensamiento de Economía Política, ordenando a las escuelas de extrema derecha a extrema izquierda, situando en esta posición a la tendencia <<radical-socialista>> en donde metió a Robinson, Kaldor y Pasinetti, mientras él se puso en el centro junto con Harrod, Lerner y Weintraub. Más recientemente, Paul Davidson ha presentado en varios artículos una historia de la Economía Postkeynesiana en contraposición a las escritas por otros autores como King (2002) o Hamouda y Harcourt (1988), argumentando que ni Sraffianos ni Kaleckianos deberían ser identificados como postkeynesianos, y señalando como los únicos verdaderos postkeynesianos a la rama de keynesianos fundamentalistas que él encabeza, según sus palabras, un grupo pequeño que ha intentado desarrollar los planteamientos originales de Keynes sobre el empleo, el crecimiento y el dinero entre los que se encuentran Sidney Weintraub, Abba Lerner, Roy Harrod, Basil Moore, Anthony Thirlwall y Nicholas Kaldor, excluyendo a compatriotas suyos como Hyman Minsky o Alfred Eichner e incluso al más conocido de sus antiguos alumnos, Jan Kregel. Concluye su exposición culpando a estos mismos miembros que había despojado de su condición de postkeynesianos de haber permitido a los autores neoclásicos rechazar e ignorar la heterodoxia keynesiana.  Esta actitud sectaria ha sido comentada, entre otros, por Marc Lavoie, quien es favorable al acercamiento entre las diferentes corrientes y escuelas heterodoxas y contrario a la tesis de Davidson, advirtiendo de que han sido los numerosos contactos entre marxistas, radicales y postkeynesianos lo que han permitido a estas escuelas sobrevivir, perpetuarse y progresar, a pesar del clima desfavorable para el desarrollo de su actividad e investigaciones.

Algunos trabajos que tratan las aportaciones de Davidson:

- (Inglés)“Davidson, P. (1968) Money, Portfolio Balance, Capital Accumulation, and Economic Growth” Econométrica

- (Inglés)"Davidson, P. (1972) Money and the Real World” The Economic Journal.

- (Inglés)“Davidson, P. (1991) Is Probability Theory Relevant for Uncertainty? A Post Keynesian Perspective” The Journal of Economic Perspectives.

“Davidson, P. (2001) John Maynard Keynes y la economía del siglo XXI” Revista de Comercio Exterior.

Libro completo (en inglés): “John Maynard Keynes” Paul Davidson